Truyền thông Thái Lan đã bày tỏ sự bức xúc và chỉ trích quyết định trọng tài sau trận hòa 1-1 giữa U23 Thái Lan và U23 Iraq ở giải U23 châu Á 2026. Tâm điểm của sự tranh cãi là tình huống trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu vào đúng lúc đội bóng xứ Chùa Vàng đang tổ chức tấn công.
Trên các trang fanpage và diễn đàn bóng đá Thái Lan, nhiều ý kiến cho rằng trọng tài đã có quyết định khó hiểu khi kết thúc trận đấu ngay trong đợt lên bóng cuối cùng của U23 Thái Lan. Các cầu thủ áo xanh vẫn đang kiểm soát bóng và tích cực tấn công trong phần sân đối phương với mục tiêu ghi bàn thắng quyết định, thế nhưng tiếng còi kết thúc đã vang lên bất ngờ, làm chấm dứt hy vọng lội ngược dòng.
Nhiều bình luận còn cho rằng U23 Thái Lan như đang đá trên sân khách dù trận đấu diễn ra trên sân trung lập, ám chỉ những bất lợi từ các quyết định trọng tài trong suốt trận đấu. Đặc biệt là tình huống kết thúc trận, truyền thông Thái Lan cho rằng trọng tài có thể để pha tấn công được diễn ra trong thời gian hợp lý thay vì dừng trận đấu khi bóng vẫn còn trong chân các cầu thủ Thái Lan.
Bên cạnh đó, truyền thông Thái Lan cũng nhắc lại việc U23 Iraq được hưởng quả phạt đền ở hiệp một, được xem là bước ngoặt khiến đội bóng này phải rơi vào thế bị dẫn trước. Dù vậy, báo giới Thái Lan vẫn ghi nhận tinh thần thi đấu kiên cường của thầy trò HLV Thawatchai khi họ đã không bỏ cuộc và ghi được bàn gỡ hòa ở phút thứ 85.
Kết quả hòa này làm giảm đáng kể khả năng đi tiếp của U23 Thái Lan tại giải đấu. Mặc dù vậy, trận hòa 1-1 vẫn giúp đội bóng này duy trì hy vọng cùng niềm tin, nhưng tranh cãi về việc trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu đã tạo nên sự ức chế đối với người hâm mộ và yêu cầu Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) cần nâng cao chất lượng điều hành trọng tài tại các giải trẻ châu lục.
