Tại SEA Games 2025 diễn ra ở Thái Lan, Singapore đã giành được huy chương vàng đầu tiên trong kỳ đại hội vào ngày 10 tháng 12, qua phần thi đầy kịch tính của cặp đôi taekwondo hỗn hợp Diyanah Aqidah Muhammad Dian Khudhairi và Nicholas Khaw.
Cặp vận động viên này đã phải chờ đợi suốt 90 phút trước khi kết quả trận chung kết cặp đôi kỹ thuật biểu diễn poomsae hỗn hợp được xác nhận. Mặc dù trên bảng điểm tại sảnh triển lãm ở trung tâm mua sắm Fashion Island, Singapore được đánh giá thắng với điểm số 8,67 so với 8,44 của đội Việt Nam gồm Nguyễn Thị Kim Hà và Nguyễn Trọng Phúc, phía Việt Nam đã phản đối và yêu cầu xem lại kết quả vì cho rằng Singapore đã mắc 2 lỗi lớn nên cần bị trừ điểm.
Sau khi xem xét kỹ lưỡng, ban tổ chức đã giữ nguyên kết quả và Singapore có thể ăn mừng tấm huy chương vàng đầu tiên tại đại hội. Đây cũng là chiến thắng taekwondo đầu tiên của quốc gia này trong kỳ SEA Games kể từ năm 2015, đồng thời là lần đầu tiên đoạt huy chương vàng ở nội dung này.
Thái Lan – nước chủ nhà và Philippines đồng giải đồng huy chương đồng.
Vận động viên trẻ 20 tuổi Nicholas Khaw chia sẻ: “Chúng tôi rất tự hào vì đã nỗ lực hết mình để đến được đây. Hy vọng huy chương vàng này sẽ truyền cảm hứng cho các vận động viên khác để giành thêm huy chương cho Đội tuyển Singapore.” Trong khi đó, anh không biết về việc đối thủ phản đối vì đang chuẩn bị thi đấu nội dung đội nam và đội này đã bị loại ở tứ kết do thua Philippines.
Diyanah, 26 tuổi và tranh tài lần thứ 5 tại SEA Games, nói: “Tôi chỉ muốn ra sân và tận hưởng từng giây phút thi đấu. Nếu tôi đặt áp lực cho mình, sẽ ảnh hưởng đến đồng đội, vì vậy tôi cố gắng từng bước và tin tưởng lẫn nhau. Chúng tôi đã học được nhiều kỹ thuật từ trại huấn luyện ở Hàn Quốc và rất vui vì thể hiện tốt hôm nay.”
Kỹ thuật poomsae là các bài biểu diễn có giai điệu gồm những động tác tấn công và phòng thủ giả lập chiến đấu với đối thủ vô hình nhằm phát triển kỹ thuật, sự cân bằng, sự tập trung và sức mạnh.
Trong phòng thi đấu ánh sáng yếu, Nicholas và Diyanah đã thi đấu đồng đều và chính xác, giúp họ lần lượt vượt qua các đối thủ từ Lào và Philippines để vào chung kết.
Nguyễn Thu Trang, trưởng đoàn Việt Nam, bày tỏ sự tiếc nuối khi cho rằng đội Singapore đã mắc 2 lỗi lớn nhưng trọng tài không trừ điểm, đồng thời cho biết cô cảm thấy buồn và thất vọng.
Huấn luyện viên trưởng poomsae Singapore, bà Lee Na-lee công nhận rằng cả hai đội đều có lỗi trong trận chung kết và dù lo ngại kết quả bị thay đổi, bà phải làm tốt công việc bảo vệ vận động viên của mình. Bà thêm rằng Nicholas mạnh mẽ hơn còn Diyanah linh hoạt hơn, nên họ đã phối hợp tốt và chuẩn bị kỹ cho các phong cách khác nhau của giải đấu.
Gia đình Khaw tại trung tâm Fashion Island và ở nhà cũng vui mừng khi chị gái lớn của Nicholas, Nicole, giành huy chương bạc nội dung poomsae tự do nữ cá nhân với 7,18 điểm, xếp sau vận động viên Thái Lan Watcharakul Limjitakorn (7,90 điểm) và hơn vận động viên Lào Phouttavan Chanthakhammany (1,68 điểm) ở vị trí thứ ba.
Đây là lần đầu tiên Nicole tham dự SEA Games sau nhiều chấn thương đầu gối nghiêm trọng. Cô cho biết: “Tôi cảm thấy rất tuyệt vời khi thấy anh trai thi đấu và chiến thắng, cảm xúc của tôi càng dâng trào. Tôi đã trải qua thời gian dài khó khăn để hồi phục và lần này là SEA Games đầu tiên tôi thi đấu. Tôi rất vinh dự khi giành huy chương bạc và hy vọng màn trình diễn của chúng tôi sẽ truyền cảm hứng cho các vận động viên trẻ lựa chọn nội dung poomsae tự do.”
Trong khi đó, vận động viên Darren Yap (21 tuổi) giành huy chương đồng nội dung poomsae tự do nam cá nhân với điểm 7,66. Đây là huy chương SEA Games cá nhân đầu tiên của anh, được coi như sự chuộc lỗi sau khi từng có huy chương đồng đội vào năm 2022 nhưng không đoạt giải cá nhân 2023.
Ở các kỳ SEA Games gần đây, Singapore từng giành một huy chương bạc và bốn huy chương đồng ở nội dung taekwondo năm 2023.
Ngoài taekwondo, niềm vui cũng đến với môn ju-jitsu khi vận động viên Jedd Tan đoạt huy chương vàng nội dung đối kháng nam hạng 77kg sau quá trình giảm cân nghiêm ngặt trên 10kg trong vòng một tháng. Jedd vượt qua đối thủ Thái Lan Chanwit Aunjai với điểm số 16-9 tại Học viện Không quân Navaminda Kasatriyadhiraj.
Jedd kể lại: “Đêm trước thi đấu, tôi cảm thấy tự tin đến lạ, nhưng sáng hôm sau lại lo lắng không sẵn sàng. Việc giảm cân rất đau đớn và nặng nề, có khi như muốn kiệt sức.”
Giám đốc cao cấp bộ phận hiệu suất của Singapore, ông Fadhli Asad, gọi chiến thắng của Jedd là lịch sử vì đây là lần đầu tiên Singapore giành huy chương vàng nội dung đối kháng ju-jitsu tại SEA Games.
